Büyük köpekler neden daha erken yaşlanıyor? Bilim insanları moleküler ipucunu buldu

Köpek sahiplerinin yıllardır gözlemlediği bir gerçek var: Danua gibi iri ırklar, Chihuahua gibi küçük ırklardan genellikle daha kısa yaşar. Arizona State Üniversitesi’nden araştırmacıların öncülük ettiği ve saygın bilim dergisi Science’ta yayımlanan yeni bir çalışma, bunun hücre düzeyindeki olası nedenine ışık tutuyor.

Araştırmacılar, farklı ırklardan 894 evcil köpekten alınan 1.640 kan örneğinde DNA’nın “metilasyon” denen kimyasal işaretlerini inceledi. Sonuçlara göre büyük köpekler ve erkek köpekler moleküler düzeyde daha hızlı yaşlanıyor. Biyolojik yaşı, takvim yaşından ileri görünen köpeklerin erken ölüm riski de daha yüksek.

Çalışmanın en çarpıcı bulgusu, “sıçrayan genler” olarak bilinen ve genom içinde kendini kopyalayıp başka yerlere yerleşebilen DNA parçalarıyla ilgili. Normalde bu parçaları sessiz tutan kimyasal “kilitler”, büyük köpeklerde yaşla birlikte daha hızlı aşınıyor. Dev ırklar, küçük ırklara göre bu bölgelerde yılda yaklaşık yüzde 35 daha fazla metilasyon kaybediyor.

Araştırmacılar bu bulgunun büyük köpeklerin kaderini değiştirmeyeceğini, ancak ileride moleküler yaşlanmayı yavaşlatan yaklaşımlarla iri ırkların daha uzun ve sağlıklı yaşamasına katkı sağlanabileceğini belirtiyor.

Kaynak: [Reuters](https://www.reuters.com/science/large-dogs-age-more-quickly-than-small-dogs-molecular-level-2026-10-14/), [Arizona State University / EurekAlert](https://www.eurekalert.org/news-releases/1146795)

Fotoğraf: Charlie Leight, Arizona State University